La Défense

Stojąc na górze Łuku Triumfalnego, będąc zwróconym na zachód, zobaczymy szeroką aleję Avenue de la Grande Armeé przechodzącą następnie w Avenue Charles de Gaulle, prowadzącą prosto do nowoczesnej dzielnicy - La Défense.

Jej historia sięga końca lat 50-tych XX wieku, kiedy to szybki rozwój przemysłu wymusił na władzach Paryża budowę w bliskiej odległości od miasta centrum biznesowego. Wybór padł na przestrzeń położoną między gminą Courbevoie a gminą Puteaux. Od tego czasu zaczęły powstawać pierwsze biurowce i siedziby dużych francuskich firm (obecnie m.in. Cegetel-SFR, Aventis, Société Générale).

Jedną z najciekawszych budowli La Défense jest Le Toit de la Grande Arche (Wielki Łuk). Każdy bok tego ogromnego sześcianu liczy około 110 m. W 1981 prezydent Francji François Mitterrand zainaugurował konkurs Tete Défense, którego celem był wybór odpowiedniego projektu monumentu. Zwycięzcami zostali duński architekt Johan Otto von Spreckelsen oraz inżynier Erik Reitzel. Rozpoczęła się budowa, która trwała trzy lata. Łuk został uroczyście otwarty 14 lipca 1989, czyli w dwusetną rocznicę rewolucji francuskiej.

Co ciekawe, Wielki Łuk nie znajduje się dokładnie na tej samej osi co Łuk Triumfalny. Le Toit de la Grande Arche został lekko przesunięty w stosunku do osi, tak aby uwydatnić jego ogrom. Jak podaje strona www.grandearche.com wewnątrz Łuku zmieściłaby się w całości Katedra Notre Dame. W środku monumentu znajdują się m.in.: muzeum informatyki oraz galerie sztuki. Z samej góry roztacza się panorama na cały Paryż, między innymi zachód miasta - Stade de France, Mont Valérien, jak również Sekwanę. Oczywiście z tej wysokości zobaczymy Sacré Cour, Łuk Triumfalny oraz Wieżę Eiffla. Dodatkowo możemy podziwiać w całej rozciągłości dzielnicę La Défense.

Wielki Łuk otwarty jest 7 dni w tygodniu. Bilet normalny kosztuje 10 euro. (informacje ze strony www.grandearche.com)

Do dzielnicy dojedziemy zarówno metrem (linia nr 1) oraz pociągiem RER A. Wysiadamy na przystanku La Défense Grande Arche.

Jak podaje strona http://www.ladefense.fr/cat/tourisme/ La Défense odwiedzana jest szacunkowo przez 8,4 miliona turystów każdego roku.

Wszyscy chętni mogą zwiedzić muzeum La Défense znajdujące się pod adresem: 15, place de La Défense - La Défense 4. Zgromadzono w nim nie tylko makiety i plany samej dzielnicy ale również dzieła sztuki nowoczesnej, w tym rzeźby takich artystów jak: Calder, Miro, César czy Agam.